No mesmo passo em que o uso da energia solar cresce e se difunde, aparecem também os mitos sobre seu funcionamento e eficácia. Mundialmente a tecnologia fotovoltaica já é bem madura e o investimento em projetos de geração são considerados bem previsíveis. Já existe muito conhecimento na internet que pode ser facilmente acessado explicando de maneira clara e técnica o funcionamento dos sistemas fotovoltaicos, mas alguns mitos ainda persistem, principalmente em mercados em crescimento como o brasileiro. Assim, para contribuir com a desmistificação dos sistemas fotovoltaicos, elaborarmos esse post, elencando os principais pontos que normalmente geram controvérsia pra quem pretende implantar um sistema de geração de energia solar.
1. O sistema fotovoltaico não gera energia em dias nublados
De fato, nuvens diminuem a capacidade dos painéis solares, já que eles funcionam com base na irradiação do sol. Mas os painéis atuais conseguem gerar energia mesmo com a luz difusa de um dia nublado. Várias instalações possuem softwares de acompanhamento em tempo real do sistema, que permitem ao usuário acompanhar a geração em todos os dias do ano. Cabe à empresa que realizar o projeto, instalar o sistema de maneira tal que ele gere a maior quantidade de energia possível dadas as condições do clima, dia após dia.
2. A manutenção é cara
Os sistemas fotovoltaicos são extremamente simples, compostos por poucos elementos. Além disso, não existem partes móveis ou motores, como em geradores a diesel ou turbinas eólicas. A manutenção necessária é a limpeza periódica dos painéis solares nas épocas mais secas. Em períodos chuvosos, a própria natureza se encarrega desse trabalho. Além disso, os painéis solares são extremamente duráveis, resistindo a fortes ventos e chuvas de granizo. Para serem aprovados eles devem passar por vários testes destrutivos, que comprovem sua resistência.
3. Se ocorrer um apagão o sistema continua fornecendo energia
Grande parte dos sistemas instalados hoje em dia é do tipo conectado à rede, ou on-grid. Esse modelo implica que o sistema fotovoltaico não seja autônomo, por não utilizar baterias. Estes sistemas operam constantemente conectados à rede de sua concessionária. Assim, em caso de queda da rede elétrica, o sistema solar também para de fornecer energia. Essa norma existe para prevenir acidentes com os funcionários da concessionária que vão fazer o reparo na rede elétrica, que precisam ter certeza sobre o funcionamento de todos os elementos conectados à rede no momento da manutenção.
4. É necessário utilizar baterias para que o sistema funcione
Os sistemas com baterias, ou off-grid, existem mas normalmente ficam restritos a locais remotos sem acesso à rede elétrica. Apesar dos avanços recentes, a tecnologia de armazenagem de energia ainda não é viável economicamente para a grande maioria dos consumidores, além de requerer a troca periódica das baterias e depender de manutenção contínua. A melhor alternativa do ponto de vista financeiro são os sistemas conectados à rede, regulamentados pela Aneel.
5. Locais muito quentes são melhores porque geram mais energia
Esse mito existe porque muitas vezes confunde-se a geração de energia solar com aquecimento solar. As placas solares utilizam a luz do sol para gerar energia e não o calor. Embora exista uma correlação entre irradiação solar e altas temperaturas, nem sempre isso é verdade. Na verdade, em temperaturas mais amenas as placas funcionam ainda melhor. Por isso os projetos de sistemas fotovoltaicos devem sempre considerar a temperatura ao qual o sistema será exposto de modo a calcular corretamente qual sua eficiência real após a instalação.
6. O investimento é muito alto
Esse é, sem dúvida, o mito mais conhecido sobre sistemas de energia solar, e até recentemente era verdade. Os avanços recentes da tecnologia de painéis fotovoltaicos e os ganhos de escala que a indústria da energia solar ganhou nos últimos anos, fez com que o preço dos equipamentos caísse muito. Paralelamente, a conta de luz subiu muito, e hoje já é mais barato gerar a própria energia do que comprá-la das distribuidoras. Talvez o mito ainda se justifique pela dificuldade em financiar o investimento, mas para pessoas que dispõem de capital para investir na geração própria, trata-se de um ótimo investimento. Empresas sérias devem sempre apresentar os cálculos de retorno para o cliente indicando em quanto tempo o investimento será recuperado.